Woensdagmiddag worden Julia en ik opgehaald door onze privé minivan, die ons naar Bangkok brengt. Vanuit Bangkok vertrek onze bus naar Chumphon. We hebben een paar uur in Bangkok te overbruggen en gaan dus even ergens wat eten. Onderweg kom ik Kirsten tegen die ik in Australie ontmoet heb. Super leuk!

Onze bus vertrekt om zes uur en zit bommetje vol. Julia had gelukkig op haar laptop nog wat films staan, dus hebben erg gelachen om 'it's complicated'. Om half drie worden wij gedropt in Chumphon. Daar vertrekt onze ferry pas om zeven uur naar Koh Tao. We zijn erg blij met het kamertje met kussens waar we heerlijk op de grond kunnen geslapen..
Aangekomen op Koh Tao gaan we opzoek naar een guesthouse, maar alles is erg duur. Dus dit is nog niet zo gemakkelijk.We besluiten om eerst even naar Scuba Junction (duikschool) te gaan om daar te kijken voor een open water course voor mij. En zij blijken een guesthouse met leuke hutjes te hebben, waar wij voor weinig in kunnen.

's Middags heb ik gelijk al mijn eerste open water course gesprek. Ik moet wat duikvideo's kijken en maak kennis met Alex, mijn duikinstructeur. Het is vrij rustig op de duikschool, dus krijg privé les!! Vrijdagochtend heb ik mijn eerste theorieles en 's middags gaan we voor het eerst duiken. Juul gaat ook mee op de boot om te snorkelen! We worden door de boot gedropt bij Japanese Gardens en beginnen met wat duikvaardigheden in ondiep water. Hierna zwemmen we terug naar de boot. De duik duurt 30 minuten en is geweldig! We zien schitterende vissen, clams, garnalen en waanzinnig mooi coraal in de vorm van rozen en elfenbankjes. Voor onze tweede duik gaan we naar Twins. Aangezien mijn luchtverbruik heel goed is kunnen we voor een uur onderwater. Daar zie ik mijn eerste rog die zich onder een rots verschuild! 's Avonds gaan we met Alex naar de Choppers waar we voetbal kijken. Waar ik natuurlijk weinig over hoef te zeggen... Hup Holland Hup!!

De volgende ochtend heb ik weer een theorielesje en 's middags gaan we duiken bij Aow Leuk. Daar beginnen we met een snorkelduik, doen we nog wat vaardigheden en zwemmen we terug naar de boot. Deze duik duurt weer ongeveer een half uur. Bij de boot moet ik een zwem- en drijfoefening doen. Dan varen we naar Hin Ngam. Daar duiken we weer voor bijna een uur. Het is onwijs relaxed om met Alex te duiken. Mijn masker loopt regelmatig vol, omdat ik om hemmoet lachen. Wat je onderwater allemaal niet uit kan beelden:)..
Zondags maak ik eerst mijn final exam en 's middags gaan we weer op de boot en duik ik voor het eerst met computer en compass. We worden gedropt bij Nang Yuan drop off, we gaan 18 meter diep en duiken voor een uur en acht minuten. Alex is zo tevreden over mijn duiken dat hij me meeneemt naar een grot. Dit is echt onwijs gaaf om daar doorheen te zwemmen! De tweede duik is bij White Rock en duurt 70 minuten. We doen wat vaardigheden met de compass en het afzetten van je masker. Dit vind ik echt vreselijk en je moet het maar liefs twee keer doen, een keer in het ondiepe en daarna in open zee. Het moment dat je je masker afzet krijg je water in je neus en moet je je concentreren om rustig door je regulator te blijven ademen (ik althans). Dan zet je je masker weer op en blaas je zachtjes door je neus met je gezicht naar de oppervlakte om het water uit je masker te laten lopen. Volgens Alex had ik na twee keer mijn masker leeg, maar heb dit proces nog zeker een keer of drie herhaald voordat ik mijn ogen durfde open te doen. En daar kwam ook nog eens bij dat ik ineens stemmen hoorde en dus even moest voelen of Alex er nog was. Gelukkig pakte hij me hand en was er niks aan de hand. Wat een hel! Maar daarna werd het alleen maar beter, we hebben twee zwemmende roggen gezien en als klap op de vuurpeil een schildpad in de laatste tien minuten!!! Zo waanzinnig!!!
Volgens Alex kan ik als ik niet meer als jurist wil werken altijd terugkomen om daar te komen werken als dive master omdat ik degene was die de roggen en de schildpad had gespot! Hij was ontzettend tevreden, allereerst met zichzelf, de duikschool had nog nooit iemand gehad die zoveel duikuren gemaakt had tijdens zijn open water course en ik ben volgens hem een van de beste studenten die hij les gegeven heeft!! Is toch leuk he ;)!?
's Avonds ben ik met Alex en Julia uiteten geweest bij Hippo, waar weheerlijke steak hebben gegeten met een glas rode wijn omtevierendatik nu een open water diver ben. Daarna zijn we nog naar een kroeg geweest en uiteindelijk belandt bij een strandfeest. Het was maar goed dat we de volgende dag niet veel meer moesten doen dan een beetje lezen en beachballen op het strand!!

Dinsdagnacht (1:30)hebben wij de halve finale op het strand gekeken. Gelukkig konden we de volgende dag een beetje uitslapen. Onze boot naar chumhpon vertrok om half drie. Op de boot luisteren wij een muziekje en lezen wij een boekje. Tot ik op een gegeven moment wat voel trekken aan mijn zwarte tasje met daarin telefoon, geld, paspoort etc. Ik kijk achterom en zie daar een Thaise jongen die zich voordoet druk aan het werk te zijn. Hij rommelt wat bij een prullebak en verdwijnt dan uit het zicht. Ik vertel aan Juul wat er gebeurd is en besluit daarna dit toch even te melden aan de kapitein. Als ik even later weer zit te lezen komt er een jongen naar me toe die net z'n geld, pasje en telefoon weer terug heeft,en ons wilbedanken. Hij had even liggen slapen en was toen ineens van alles kwijt...
Op het land weer aangekomen drinken Julia en ik een lekker koud biertje en dan worden wij opgehaald om naar het treinstation te worden gebracht. Daar eten we even wat en stappen dan om kwart over tien de trein in die ons naar Sungai Kolok brengt. Daar nemen wij een taxi bus metvier andere backpackersnaar de grens. Daar duurt het voor Julia en mij allemaal wat langer. Wij zijn een dag over de uiterlijke vertrekdatum voor ons visum heen en moeten een boete van 500 baht betalen. Dit gaat gepaard met het invullen van heel heel heel veel papierwerk voor de meneer achter het loket. Dan krijgen we eindelijk ons paspoort terug en kunnen wij doorlopen naar de grens. Net over de grens pakken wij een taxi naar Kota Bharu en zitten nu heerlijk op onze kamer. Straks even naar de night market en dan morgen of overmorgen door naar de Perhentians!